棉花成全球貿易談判焦點

　　全球主要經濟強權已承認無法在2011年底前完成貿易談判。為了挽回顏面，傾向提出對最貧窮國家有利的提議。WTO秘書長拉米(Pascal Lamy)表示目前應該趁12月15日~17日各國貿易部長齊聚于日內瓦時，就免稅、免配額的優惠以及最貧窮國家出口適用之較簡易塬產地規定，以及棉花議題等取得協議。

　　以孟加拉為首的低度開發國家成衣出口國，以及以布吉納法索為首的四個棉花出口國(馬里、貝南及查德)發聲表達歡迎該等提議。

　　不過外交消息來源指出，即使重大議題的談判，即工業關稅、農業與服務，至少未來6個月內暫時擱置，增益最貧窮國家之提議亦可能很難達成。主要在于觸及了主要貿易國對于刪減棉花補貼的政治敏感性，以及貧窮的開發中國家出口商的競爭利益。主要爭議點在于包括對于優惠的市場準入條文的腐化，特別是對非洲低度開發國家進口到富裕國家市場以及自如巴基斯坦的開發中國家出口者。

　　有消息指出，美國的首要之務是確保與韓國、哥倫比亞以及巴拿馬等國的雙邊自由貿易協定能順利通過。而且目前時機也不適合增加敏感的議題，例如大幅削減棉花補貼以及給予主要低度開發國家成衣出口商，如孟加拉與柬埔寨等更大的市場準入。

　　棉花已漸成為美國與中國之間的歧異點。美國駐WTO大使Michael Punke表示，美國一向認為，如果棉花談判的結果與廣泛而重要的農業談判結果是切割的，美國將非常難以同意。他并嚴詞批評中國自2004年起即沒有提供WTO有關補貼的細節。「每個國家的棉花補措施都必須攤在桌上。」Punke暗示中國大陸「已啟動或明顯擴充了對其棉花產業的補貼，坦白的講，美國不會在暗處與他國諮商。」

　　中國一名匿名貿易官員則是反擊稱，美國補貼金額高達30億美元，使得全球棉價壓低13%，這不僅對于非洲與中國大陸貧窮棉農造成困難，同時也奪取了非洲棉農的市場佔有率。美國補貼棉花的在中國市占率在1999年到2005年間由17%成長到43%，而非洲4個棉產國的市占率則衰煺到10%以下。渠認為唯一的解決方案是「已開發國家必須盡快取消補貼。」

　　公平貿易基金會所做的一項研究指出，2009年中國已取代美國成為棉花最大的補貼國，棉花製造商在2009/10年獲得的補貼金額達19.6億美元。